Comment fabriquer du savon avec de la soude caustique

Qu'est-ce que la soude caustique ?

La soude caustique est un composé inorganique, communément appelé hydroxyde de sodium. Généralement disponible sous forme de flocons blancs et brillants, ce composé est soluble dans l'eau et souvent utilisé pour préparer une solution de soude destinée au processus de saponification, le terme technique pour dire « fabriquer du savon ».

De quoi est composée la soude caustique ?

La soude caustique est une solution chimique hautement alcaline. La plus courante est l'hydroxyde de sodium, NaOH, mais le terme peut également désigner l'hydroxyde de potassium, KOH.

En tant qu'alcali, la solution de soude caustique est fortement basique. Si vous vous souvenez de vos cours de chimie au lycée, le pH se mesure sur une échelle de 0 à 14. Les acides se situent dans la partie inférieure du spectre, tandis que les bases, également appelées substances alcalines, se trouvent dans la partie supérieure.

• Le jus de citron a un pH de 2
• L'eau a un pH de 7 (neutre)
• La soude caustique a un pH de 13

Les acides forts comme les bases fortes sont corrosifs et peuvent endommager la peau humaine, c'est pourquoi la soude caustique est souvent mal comprise. Si elle entre en contact avec votre peau, elle commence à réagir avec les huiles de surface — une perspective douloureuse pouvant entraîner des brûlures et des irritations.

Pour cette raison, beaucoup préfèrent travailler avec du savon à fondre et à mouler, c'est-à-dire un savon pré-préparé avec de la soude caustique et prêt à recevoir des ingrédients supplémentaires comme des huiles essentielles et des colorants.

À quoi sert la soude caustique ?

Ce produit chimique est essentiel à de nombreuses applications industrielles, la plus célèbre étant la fabrication de savon artisanal. Parmi les autres utilisations :

• Désinfectant de surface
• Salaison des aliments
• Procédés de fabrication
• Ajustement du pH des formulations

Pourquoi la soude caustique est-elle nécessaire dans le savon ?

Lors de la fabrication du savon, en mélangeant des graisses et des huiles ensemble, vous avez besoin d'une méthode pour combiner entièrement les huiles afin que le mélange puisse se saponifier et se transformer en un pain de savon dur. La soude caustique est l'alcalin standard utilisé pour former la réaction chimique nécessaire. Sans elle, vous ne fabriquerez tout simplement pas de savon ! Il existe des alternatives à la soude caustique, étant donné que l'hydroxyde de sodium a été inventé après la création du pain de savon que nous connaissons et aimons aujourd'hui. Les recettes de savon originales, entièrement naturelles, utilisaient un mélange de bois dur et d'eau pour créer un alcali puissant connu sous le nom de « potasse », suffisamment puissant pour permettre la réaction chimique de se produire, combinant les huiles du mélange.

Comment la soude caustique est-elle ajoutée aux savons ?

Le processus consiste généralement à mélanger la soude caustique avec des huiles ou des beurres, qui contribuent aux parfums du savon et à d'autres propriétés naturelles, telles que les vitamines et les minéraux.

Après avoir broyé, fondu et filtré notre suif (graisse de bœuf), nous ajoutons la soude caustique à notre produit de suif fini. La réaction entre l'huile et la soude caustique ne laisse aucun résidu dans le produit fini. À la fin du processus de fabrication du savon, il ne reste plus de soude caustique dans votre savon — elle forme une liaison avec l'huile et devient du savon !

Comment fabriquer du savon avec de la soude caustique

L'utilisation de la soude caustique (hydroxyde de sodium) pour la fabrication du savon est une étape essentielle dans la méthode de saponification à froid. Voici un guide détaillé sur la façon d'utiliser la soude caustique en toute sécurité dans la fabrication du savon :

Précautions de sécurité

1. Équipement de protection : Portez toujours des gants, des lunettes de protection et des manches longues pour protéger votre peau et vos yeux de la soude caustique.
2. Ventilation : Travaillez dans un espace bien ventilé pour éviter d'inhaler les vapeurs.
3. Matériaux : Utilisez des récipients en verre résistant à la chaleur ou en acier inoxydable pour mélanger la soude et l'eau. Évitez l'aluminium car la soude réagit avec celui-ci.

Ingrédients

• Soude caustique (hydroxyde de sodium) : Mesurez selon votre recette.
• Eau : L'eau distillée est recommandée pour la sécurité et la pureté.
• Huiles/Graisses : Choisissez des huiles comme l'huile d'olive, l'huile de coco ou l'huile de palme, selon votre recette.
• Additifs optionnels : Huiles essentielles, colorants ou exfoliants.

Étapes pour utiliser la soude caustique dans la fabrication de savon

1. Mesurez les ingrédients :
   - Utilisez une balance numérique pour peser précisément votre soude et votre eau. Un ratio courant est de 1 part de soude pour 2 parts d'eau, mais cela dépend de votre recette spécifique.
2. Mélangez la soude et l'eau :
   - Dans un espace bien ventilé, ajoutez lentement la soude à l'eau (jamais l'inverse, car cela peut provoquer une réaction violente). Remuez doucement avec une cuillère en acier inoxydable ou en plastique résistant à la chaleur jusqu'à dissolution. Le mélange va chauffer et dégager des vapeurs ; laissez-le refroidir dans un endroit sûr.
3. Préparez les huiles :
   - Pendant que la solution de soude refroidit, mesurez et faites fondre vos huiles dans un récipient séparé. Si vous utilisez des graisses solides (comme l'huile de coco), faites-les fondre complètement avant de les combiner avec les huiles liquides.
4. Combiner la soude et les huiles :
   - Une fois que la solution de soude et les huiles sont à peu près à la même température (idéalement entre 95°F et 105°F), versez lentement la solution de soude dans les huiles en remuant doucement. Utilisez un mixeur plongeant pour mélanger jusqu'à atteindre la « trace » (lorsque le mélange épaissit et laisse une traînée à la surface).
5. Ajouter les ingrédients optionnels :
   - À la trace, vous pouvez ajouter des huiles essentielles, des colorants ou d'autres additifs. Mélangez soigneusement.
6. Verser dans les moules :
   - Versez le mélange de savon dans les moules. Tapotez doucement pour éliminer les bulles d'air.
7. Isoler et faire durcir :
   - Couvrez les moules avec une serviette pour les isoler et laissez le savon se saponifier pendant 24 à 48 heures. Après cette période, démoulez le savon et coupez-le en barres.
8. Faire sécher le savon :
   - Placez les barres coupées sur un séchoir dans un endroit frais et sec pendant 4 à 6 semaines pour compléter le processus de séchage. Cela permet au savon de durcir et à la soude de se neutraliser.

Notes importantes

• Calculateur de soude : Utilisez un calculateur de soude pour déterminer la quantité exacte de soude nécessaire en fonction des huiles que vous utilisez.
• Stockage : Conservez la soude dans un endroit frais et sec, hors de portée des enfants et des animaux domestiques.
• Test : Testez toujours votre savon avec des bandelettes de pH pour vous assurer qu'il est sans danger pour la peau avant de l'utiliser ou de l'offrir.